La recherche médicale est constamment en quête de nouveaux matériaux susceptibles de favoriser la guérison et d’améliorer les traitements. De nombreuses avancées proviennent de sources inattendues. Ces dernières années, plusieurs entreprises de biotechnologie ont mis au point des solutions médicales à partir de composés dérivés de ressources marines jusqu’alors sous-exploitées. Nous pouvons par exemple citer Kerecis, Hemarina et MacLab.
Kerecis, une entreprise islandaise, a mis au point des produits médicaux à base de peau intacte de morue sauvage de l’Atlantique. Ce matériau favorise le processus de cicatrisation et peut être utilisé pour les plaies, les brûlures et les problèmes tels que les plaies traumatiques, les ulcères ou même les plaies diabétiques. En créant un échafaudage qui favorise la régénération des tissus, cette technologie contribue à prévenir les amputations et à restaurer la mobilité, ce qui permet aux patients de reprendre leur vie plus rapidement. Leur produit est disponible sous différentes formes : solide, fenêtré ou maillé, s’adaptant ainsi à différents types de blessures.
Hemarina, une entreprise française de biotechnologie, développe des technologies médicales basées sur une molécule d’hémoglobine initialement identifiée chez le ver marin Arenicola marina. Ce ver survit dans des environnements pauvres en oxygène grâce à un complexe d’hémoglobine doté d’une capacité exceptionnelle à se lier à l’oxygène et à le transporter. Les chercheurs ont adapté cette molécule pour créer des produits biomédicaux qui améliorent l’apport en oxygène aux tissus endommagés, où l’oxygène est souvent limité pendant la cicatrisation. Dans certaines applications, elle est formulée sous forme d’hydrogel appliqué directement sur les plaies pour favoriser la réparation des tissus. L’Union européenne a reconnu cette technologie comme le premier transporteur d’oxygène universel.
MacLab, basé en Nouvelle-Zélande, se concentre sur les composés bioactifs présents dans les moules à lèvres vertes. Ces composés comprennent des acides gras oméga-3 connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires. Les extraits de ces moules sont actuellement étudiés dans le cadre de traitements liés à des conditions inflammatoires telles que l’arthrite et l’asthme. La recherche est toujours en cours et des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer pleinement leur potentiel thérapeutique.
Ces exemples illustrent comment les matières d’origine marine peuvent contribuer à l’innovation médicale. Des composés autrefois négligés ou considérés comme des ressources de faible valeur peuvent devenir des apports précieux pour la biotechnologie et les soins de santé. La poursuite des recherches dans ce domaine pourrait révéler d’autres applications médicales tout en encourageant une utilisation plus efficace des ressources naturelles.